Ouverture de l’École de Sainteté Section Afrique

             A l’occasion de la 6^e édition de la Semaine Internationale de la Chaire Cardinale Bernardin GANTIN, est organisée l’ouverture officielle de l’École de Formation Supérieure aux Causes des saints Section/Afrique à l’institut Jean Paul II de Cotonou. La cérémonie rassemble le postulateur général, Mgr Giulio Cerchietti, officiel du Dicastère pour les évêques, les responsables de l’Office International des ordres militaires pour le Saint Siège, Mario Pieracci, archiprêtre missionnaire romain en Egypte, Mgr Ludovic Allegretti, vicaire général de l’ordre militaire en Italie, madame Agnès ADJAHO, diplomate de carrière, la professeure madame Flore Armande GANGBO, modératrice de la cérémonie et membre du présidium. Mgr Gonsallo Aristide, évêque de Porto-Novo, est aussi à cette cérémonie comme contributeur à l’ouverture de l’Ecole ce mardi 12 mai 2026 sous le regard de près d’une centaine d’invités, prêtres, religieuses, personnalités et journalistes.

    A 9h le père Brice Ernest OUINSOU, vice -président de l’Institut Jean Paul II et postulateur diocésain des causes des saints présente le programme. Il introduit la prière et laisse la place à la Direction des Études dudit Institut pour le mot d’accueil.

 Les messages des invités empêchés sont lus. Le message de Mgr HOUNGBEDJI est lu et déclare ouverte l’École de Formation Supérieure   par une autorisation canonique.  Il salue la délégation venue de Rome. Dans son mot, on retient que « la sainteté est un don, un défi de tous les temps »

    La lecture du message de l’Institut Pontifical de Théologie Jean Paul II pour les Sciences du Mariage et de la Famille signé par Mgr Philippe BORDEYNE est lu autant que celui de Mgr CLET FELIHO, évêque de KANDI. La contribution d’ouverture de Mgr Aristide Gonsallo, évêque de Porto-Novo, est écoutée et exhorte à la confiance « n’ayez pas peur, cette école nous permettra de vivre une unité ecclésiale autour des saints ».

     Le père Brice présente le plan synodal auquel obéit la Formation de l’Ecole de Sainteté : son objectif c’est la Sainteté ; sa vision c’est l’Harmonie ; sa mission, c’est la Justice ; ses moyens c’est le Droit ; sa méthode c’est l’Ecoute ; ses outils c’est le Discernement ; son Impact c’est l’Apprentissage ; le diplôme qu’elle délivre c’est la Paix et Joie.

   Il présente ensuite les membres du présidium et les invite à y prendre place pour les quatre communications prévues pour cette solennelle cérémonie dont la modération est assurée par madame la professeure Flore Armande GANGBO.

La première communication est délivrée par madame Agnès ADJAHO, femme de lettres,  ancienne ambassadrice du Bénin près le Saint-Siège (2016-2022). Dans sa communication sur la Personnalité, la figure de sainteté du Cardinal Bernardin GANTIN, elle le présente comme le premier prêtre africain à la tête d’un Dicastère et troisième cardinal africain. Ce qui domine sa présentation c’est « l’être du personnage » : rempli de foi, plein d’attention, homme de cœur ayant le sens de l’écoute et de la présence à l’homme, proche de tous, regard limpide, vrai évêque et pasteur, guide et source d’inspiration, homme de Dieu, rayonnant, humble, obéissant. Selon ses témoignages on comprend que c’est « un homme qui n’a pas peur du Christ parce que le futur était assuré par le Christ ».Le cardinal Bernardin est présenté comme un homme intègre.

  Dans la deuxième communication donnée par Mgr Giulio Cerchietti, et portant sur « informations sur la 1ere cause pour le Bénin : le Cas du Cardin GANTIN celui-ci est dépeint comme marchant toujours dans la direction de la vie de charité et que sa vie nous rappelle qu’il y a une compétition de foi à mener sur terre.

-La troisième communication relative à « l’importance de la Cause du Cardinal pour le Bénin » développe que : «Chaque cause de béatification et de canonisation permet une meilleure compréhension du candidat, de sa vie, de son œuvre, de sa pensée, de ses écrits, ainsi que du contexte social, culturel et historique dans lequel il a vécu et œuvré » affirme le père Mario Pieracci

  De la quatrième communication répondant à la question :  Pourquoi la canonisation ? quelle importance pour l’Église universelle, et donnée par Mgr Ludovic ALLEGRETTI, il ressort que la sainteté est une grâce et qu’il faut distinguer « les saints anonymes » des saints canoniques ; pour lui, « les saints deviennent modèles, c’est une expérience d’être aimé de Dieu » Les signes de saints sont simples et très peu de théologiens sont saints, c’est une grâce.

   Le débat est ouvert après les communications suivies d’un quart d’heure de pause-café. Des échanges, on retient que « nous ne sommes pas saints par nos avoirs, mais par notre être » et que ce qui doit préoccuper chacun dès à présent, c’est de prier pour la canonisation du Cardinal Bernardin GANTIN.

   Des attestations sont remises aux 10 récipiendaires de la 6^e promotion de la Chaire Cardinale GANTIN. Dans les mots du représentant des récipiendaires formés à l’Entrepreneuriat, au Mariage, à la Famille et à la Paix, transparait la reconnaissance aux formateurs et l’engagement à être pour le monde, des gardiens de la paix, des missionnaires : « Nous repartons avec la vocation d’être des gardiens de la paix, de gérer notre vie pour être des envoyés en mission »

   Après la prière de l’Angélus à 13h, le focus est donné sur la rencontre de la délégation romaine avec MGR Aristide Gonsallo à Porto-Novo pour des informations sur la Cause du Père Thomas Moulero, 1^er prêtre de Danhomey.

                                                                                                               Didier HOUNKPEKPIN