HISTORIQUE DE LA PAROISSE SAINTE FAMILLE DE TANKPÈ.

Venu de Cadjèhoun (COTONOU) et installé ici à Tankpè, il y a environ une trentaine d’années, un quartier de grande brousse ou se trouvaient par endroits quelques habitations, Monsieur Calixte ADE sensibilisa et mobilisa ses voisins à faire des tours de gardes nocturnes afin de repousser les voleurs, les braqueurs qui dictèrent leurs lois dans Tankpè et les quartiers environnants.

Cette mobilisation a connu un grand succès et a créé une fraternité sans non entre acquéreurs de parcelles. Alors, ne voulant pas que cette fraternité s’étiole, M. Calixte ADE invita ses amis Félix TOUDJI et Antoine HEDJI à la repenser. Et dans cet élan, ils prirent la décision de se regrouper autour de la parole de Dieu et de la partager.

Mais Comment faire ? Puisse qu’aucun d’eux n’est chrétien.

Ils posèrent le problème à Monsieur Adrien HOUNYEGBO, un propriétaire de domaine, qui leur suggéra d’aller rencontrer Monsieur Eustache Georges GOMEZ communément appelé ‘’Papa GOMEZ’’.

         En effet Papa GOMEZ avait élu domicile à Tankpè des années plus tôt. Ses frères de la Communauté ‘’Emmanuelle’’ venaient alors régulièrement profiter du silence et du calme de la zone et de sa spacieuse maison pour prier et partager la Parole de DIEU. Il accepta leur demande; les regroupa dans sa maison et leur donna des notions préliminaires du catéchisme.

Au fil des ans, la zone se peuplait et parmi ceux qui venaient y habiter, on comptait de plus en plus de chrétiens.

L’ayant constaté, le Père Dénis Bellut, un SMA, alors curé de la Paroisse St Antoine de Padoue de Calavi, mu par son instinct missionnaire informa   Mgr Isidore de Souza. Il fut alors décidé que les familles chrétiennes des alentours se regroupèrent désormais pour des Assemblées Dominicales : Le lieu de ces assemblées se désignait de lui-même; la paillote de Papa Gomez. Nous étions dans les années 90.

Le 14 Novembre 1992, le père Bellut rendit visite à la communauté naissante. Le nombre de personnes rassemblées pour la prière l’impressionna tellement qu’il se fit donner une table et improvisa un autel. Les chrétiens de Tankpè vivaient leur première Eucharistie dans la cours de Papa Gomez. Ainsi leur curé venait de leur apprendre que «l’Eglise fait l’Eucharistie et l’Eucharistie fait l’Eglise » comme le dit une belle formule du Cardinal Henri De Lubac.

Comme Pierre, Jacques et Jean, après l’expérience de Tabor, ils furent heureux ; tellement heureux que quelques-uns avouèrent leur tentation de retenir le prêtre pour la messe dominicale du lendemain. Hélas ! Son programme ne lui permettait pas de combler ce désir. Qu’à cela ne tienne ! La suite révèlera que cette Eucharistie, célébrée par le Père Bellut et (avec) les chrétiens de Tankpè, aura été un évènement fondateur. (Quelle fut la régularité des célébrations!)

C’est en effet à partir de ce moment que la communauté commença à s’organiser pour la préparation aux sacrements de l’initiation chrétienne. Trois sections de catéchèses ont été ouvertes avec leurs instructeurs.

Les Catéchumènes se regroupèrent à l’ombre des manguiers, aux alentours de la maison de Papa Gomez. C’est aussi à cette occasion que les familles ont pensé à se retrouver pour célébrer le mémorial des évènements précieux l’année suivante. On entreprit l’acquisition d’un domaine pour abriter les assemblées liturgiques. Elles connurent leurs termes lors d’une visite pastorale de Mgr Isidore de Souza le 16 Avril 1993. Ce jour-là, la communauté obtient officiellement comme achat de Papa Gomez une parcelle, agrandie ensuite par l’acquisition d’une autre, auprès de Monsieur Nicaise QUENUM ; Là, fut bâtie la première paillote qui servira pendant longtemps aux offices religieux.

Une fois née, la communauté se préoccupa de se conformer à la tradition en se donnant pour se mettre sous le patronat d’un Saint sous lequel, elle pourrait camper son idéal de vie. Providentiellement, le 26 Décembre1993, en la fête de Ste Famille, le Père Loïc (SMA) baptise huit(08) enfants de la communauté chrétienne de Tankpè. C’était la toute première fois que l’on baptisait dans cette chapelle fortune. Ausi le père Loïc suggéra-t-il de la nommée Ste Famille au cours de la cérémonie. Une grande acclamation lui fit écho, en signe d’acquiescement d’autant plus que Papa Gomez proposaient aux familles qui s’y réunissaient, la Ste Famille de Nazareth, comme modèle. D’autres heureux signes de sa croissance, viendront consolider cette communauté et la confirmer, dans la grâce de sa vocation à garder vivante la mémoire dans la Ste Famille au sein de l’Eglise paroissiale d’Abomey Calavi.

Le 5 Juin 1994, elle cueille les premiers fruits de la catéchèse commencée quelques années auparavant : plusieurs baptisés et premières communions.

Trente(30) mois plus tard, le 14 Décembre 1996, elle recevra la grâce du mariage d’un (premier) couple ; Calixte ADE, converti auparavant, célébré par le père Claude (SMA).

En 1997, la communauté Ste Famille de Tankpè devient une station secondaire de la paroisse Ste Joséphine BAKHITA dont le premier curé était le Père René GROSSEAU auquel succédèrent les Pères Samuel AGBEME et Augustin OWUNZURIKE. La communauté s’agrandissait, le nombre de baptisés augmentait au fil des ans et la petitesse de la chapelle se faisait remarquer. L’ayant constaté le Père OWUNZURIKE stimulera les fidèles à des efforts pour élargie l’espace liturgique et construire un presbytère. Toute chose qui motive l’évêque a envoyé un prêtre dans la communauté avec elle et pour elle. Sous son (Augustin OWUNZURIKE) instigation, deux nouveaux domaines seront acquis ; l’un en 2006 et l’autre en 2007. Mais le Père Augustin O., appelé à une autre mission, passera le témoin à un autre Augustin Placide HOUESSINON qui a achevé dignement ce que le premier avait si bien commencé.

En effet, c’est grâce au dynamisme et à une conséquente diplomatie du Père Augustin Placide HOUESSINON, alors Curé de la paroisse Sainte Joséphine BAKHITA d’Abomey Calavi, que la Station Ste Famille de Tankpè est érigée en Paroisse depuis le 14 Septembre 2008, avec l’installation du premier Curé, le Père Barnabé ZOMAKPE et l’accueil de son vicaire le Père Patrick PARAïSO.

En Octobre 2008, le nouveau curé met en place un Conseil Paroissial de 30 membres qu’il présenta à l’église le 30 Novembre 2008, premier dimanche de l’Avent devant l’archevêque, Mgr Marcel AGBOTON.

Notons que la station Ste Famille de Tankpè, avant de devenir  Paroisse, a été gérée par quatre Comité dont les Présidents sont :

• Eustache GOMEZ
• Calixte HOUNTCHONOU
• Emmanuel JORDAN
• Appolinaire AKLOSSOU

Aujourd’hui, la Paroisse a un Conseil Pastoral Paroissial dont le tout premier Vice-Président a pour nom Jean-Baptiste CODOSOU qui a cedé place à Mr Michel GBETIE depuis le 12 Février 2012.

Elle (la paroisse) gère aussi une station St Jean-Eudes, se trouvant derrière le CAMPUS d’Abomey Calavi, dont le VP du Conseil s’appelle Mme ASSILAMEHOU Léocardie.

La Paroisse Ste Famille de Tankpè compte plus de Dix mille (10.000) chrétiens, une quarantaine de groupes et associations et Dix (10) Communautés Ecclésiales de Base.

En Juin 2011, trois ans (03) plus tard, une nouvelle nomination emporta le curé et son vicaire. Le curé, Abbé Barnabé ZOMAKPE est envoyé comme curé doyen sur la Paroisse Saint Jean Baptiste de Tori Bossito et son vicaire Patrick PARAISO (Fidei Donum) est envoyé en mission à l’étranger.

En Septembre de la même année, la paroisse connu l’arrivée de son premier administrateur le Père Maurice HOUNMENOU et de son vicaire Henri M. AZANKPOSSO. Ce dernier devient 9 mois plus tard, l’administrateur de la paroisse après le départ pour les études du Père Maurice HOUNMENOU. Le Père Jean Jacques BOTCHEKPO est donc nommé vicaire. Elle reçoit pour la toute première fois un prêtre résident nommé Père Anicet AHOUMENOU.

En Septembre 2015, le père Edgard Oswald DEGUENON nommé, est le deuxième Curé résident qu’a connu la paroisse en remplacement de l’administrateur le Père Henri M. AZANKPOSSO. Son vicaire est toujours Le Père Jean Jacques BOTCHEKPO.