HISTORIQUE DE LA PAROISSE SAINTE THERESE DE L’ENFANT  JESUS AKPAKPA PK6. 

I:         LA FONDATION DE LA COMMUNAUTE CHRETIENNE CATHOLIQUE DE DEGAKON

1.1      D’un événement socio-économique à la fondation d’une communauté religieuse

            En 1962, des habitants de la partie nord de CADJEHOUN ont été déplacés pour permettre l’aménagement de l’aéroport international de COTONOU. Les sinistrés ont été réinstallés à Degakon, un nouveau quartier situe à l’est de la ville et traversé par la route Cotonou-Porto Novo. Parmi les familles nouvellement installées se trouvaient les familles de : Albert Assignanmey, Mathieu Houngan, Alexandre Houssou, quelques chrétiens catholiques qui, pour continuer de pratiquer leur religion, sont obligés de parcourir une importante distance, environ cinq kilomètres, pour se rendre à la Paroisse Sacré-Cœur qui est située dans un quartier appelé à l’époque Akpakpa.

            Chemin faisant, ces quelques familles chrétiennes dont les familles ASSIGNANMEY et WANTCHEGNON pour ne citer que celles-là, prirent contact avec le Curé d’alors de la Paroisse Sacré-Cœur, le Père Denis BELLUT à qui elles ont confié leur désir de créer plus près de leurs résidences, un lieu de rassemblement pour la prière chaque dimanche.

1.2      La création de la Station de DEGAKON

1.2.1  Le concours de circonstance

Le Père Denis BELLUT SMA décide de donner une suite à la requête des chrétiens catholiques installés à DEGAKON. En consultant la carte de la zone concernée, il remarque qu’il y avait un espace d’environ dix carrés appartenant à l’Eglise. Ce qui était suffisant pour accueillir une Station. Aussi le Père demanda-t-il aux requérants de s’organiser pour l’aménager. Le projet ainsi lancé contenta tout le monde. Au jour du rendez-vous pris pour le nettoyage, tout le monde était présent et sous la direction du Curé BELLUT en personne, le nettoyage a été fait en peu de temps.

• La première célébration de l’Eucharistie à DEGAKON

On était déjà à l’approche de la fête de Pâques 1965, le Curé fit à la Communauté de DEGAKON la promesse de célébrer l’Eucharistie sur les lieux. Cette première messe à PK6 a été célébrée sous un hangar. En effet sur l’espace aménagé, la communauté avait construit un hangar pour la célébration du culte eucharistique et un logement pour héberger un catéchiste. Peu après cette première messe, le Révérend Père Denis BELLUT  affecta à cette nouvelle Station de la Paroisse Sacré cœur  un catéchiste qui occupa les lieux avec sa famille. C’était le Maitre Joseph BOCCO.

• La désignation du Saint Patron

A l’annonce à l’Archevêque d’alors, Mgr Bernardin GANTIN de la nouvelle de la naissance de la communauté chrétienne catholique de DEGAKON PK6, celui-ci se pressa de lui attribuer un Saint Patron que lui-même, au cours d’une première visite en mars 1966, nous annonça en ces termes : «  votre Communauté sera protégée par la Sainte Thérèse de l’Enfant Jésus ». La jeune communauté très contente, avait pris un rendez-vous avec l’Archevêque pour célébrer l’événement. Un an plus tard Monseigneur GANTIN était revenu parmi nous comme prévu et ce fut une grande fête au cours de laquelle la communauté a exprimé sa joie pour le choix judicieux de Sainte Thérèse comme patronne de sa Station. Une chanson avait été composée pour marquer l’événement. Elle est connue de nos mamans qui animent la chorale HANYE et qui ne l’ont jamais oubliée. Ainsi, fut née la jeune Station Sainte Thérèse de l’Enfant Jésus et de la Sainte Face de PK6.

La troisième visite qui a marqué l’histoire de notre Station fut celle de l’Archevêque Christophe ADIMOU. Il était venu pour l’installation du Saint Sacrement le 03 mars 1973. Dès lors, la jeune station a commencé à assumer d’importantes responsabilités.

1.2.4. Le Passage sous la Juridiction de  la Paroisse Saint Martin

En 1980 Fut créée la nouvelle Paroisse Saint Martin  qui eu pour station secondaire la communauté de Sainte Thérèse PK6.

 En 1981,  ce fut l’arrivée du Père Alfred G. QUENUM sur la station secondaire Sainte Thérèse de PK6 DEGAKON. La station passait de la juridiction de la Paroisse Sacré-Cœur de Cotonou à celle de la Paroisse Saint Martin de Cotonou. En tant que Station de Saint Martin la vie pastorale connut une nouvelle organisation

• Organisation de la vie de la jeune communauté de PK6

• La gestion administrative et financière de la communauté

Toutes les activités sur la Station furent dirigées par un bureau que présidait le Curé assisté d’un vice-président : il s’agit de Papa ASSIGNANMEY. Le bureau comptait également :

• Un secrétaire : Papa Matthieu HOUNGAN
• Un trésorier : feu Alexandre HOUSSOU qui est en même temps charge des activités de la jeunesse
• Des membres : Papa Pierre APITY, Pierre HODONOU, Nestor BONOU.

• L’animation de la vie spirituelle dans la communauté

L’animation de la vie spirituelle de la communauté était assurée par une chorale et le groupe des jeunes. Certains prêtres venaient pour nous encadrer et aussi pour célébrer l’Eucharistie.

• La chorale

La chorale était assurée dans un premier temps par les doyens avec les anciens chants GBETO LE BI NI JAVALOU, AIYI SISSIN TON etc. Cette équipe sans trop tarder est relayée par un groupe HANYE et celui en français dirigés respectivement par Maman HOUNGAN et Papa Florentin ASSIGNANMEY, sans oublier nos bienfaiteurs : Théophile DONVIDE et François HOUNHOUI. Ce n’est plus tard que le doyen, le Maitre GANDJO entraina les fidèles pendant les vacances pour le SEXWEYON.

• Le groupe des jeunes

Le groupe des jeunes est dirigé par FOFO Alexandre HOUSSOU et chemin faisant les décentralisations amèneront FOFO Emile, Papa HOUNGAN à faire de même. Le groupe des jeunes fut et demeure, jusqu’à aujourd’hui, le moteur de la Paroisse.

• Les Ecclésiastiques

 En tant que première communauté et station de la Paroisse Sacré-cœur, Le Révérend Père Denis BELLUT, les Peres : TRICHET, OLIVOT, KASSAR, TRICOCHE, DUJARIER et bien sûr Christian BERNARD, étaient ceux qui nous ont beaucoup soutenus et beaucoup apporté dans la vie spirituelle de notre station.

En tant que Station de saint Martin, le Père Alfred Quenum dota la station de sa première organisation.

De même certaines sœurs, telle que les Sœurs Odette et Catherine et toutes celles qui passent  aider régulièrement comme la sœur  Rose-Angèle PASSI, ont donné de leur génie et de leur disponibilité.

1.3      L’arrivée des Pères Capucins

Ils étaient au nombre de quatre à venir dans ce cadre au Benin. Chacun d’eux avait un rôle bien précis. Le Père Victor FUORINI, était le coordinateur de la mission. Le Père Mario CAPRIOTI était prévu pour la formation des jeunes. Le Père Jean LENTI et Père Vincenzo FEBI avaient le rôle de l’apostolat en général. Mais le Père Jean LENTI, en particulier avait en charge l’apostolat Franciscain. A leur arrivée, ils ont été hébergés chez le Père  Alfred GBEDJINOU QUENUN sur la Paroisses Saint Martin de COTONOU pendant deux (2) ans, avant de rejoindre DONATEN le 16 janvier 1989.

A Donaten fut érigé le couvent des pères Capucins avec une Chapelle conventuelle située à deux kilomètres de PK6 et mise sous le patronat de Saint François d’Assise.

C’est le 16 avril 1989 que Monseigneur Christophe ADIMOU, leur a confié la Station Sainte Thérèse de PK6 qui dépendait alors de la Paroisse Saint Martin. 

Sous un contrat signé le 9 Mars 1990 la paroisse leur est confiée pour  une durée de neuf ans ; durée après laquelle l’archevêque s’engage à pourvoir un prêtre diocésain à l’administration paroissiale.[1]

• Le premier Curé de la Paroisse : le Père Vincenzo FEBI 1989à 2003

Le choix a été simplement porté sur le Père Vincenzo FEBI car, chacun des Capucins, arrivés au Bénin avait une fonction précise. La proposition a donc été acceptée par l’évêque et l’ensemble du groupe s’est mis au travail.

L’installation du premier Curé a eu lieu le dimanche 16 avril 1989 sous la présidence de l’Archevêque Monseigneur Christophe ADIMOU.

1.4                  L’érection de la Station Sainte Thérèse de l’Enfant Jésus et de la Sainte Face PK6 en Paroisse

La cérémonie d’érection s’est déroulée en présence de l’Archevêque Monseigneur Christophe ADIMOU le 16 avril 1989. Au cours de la cérémonie de l’installation canonique du Père Vincenzo FEBI, premier Curé de la nouvelle Paroisse le dimanche 16 avril 1989 à 17h30, la Communauté chrétienne de Sainte Thérèse PK6 s’est adressée a Monseigneur l’Archevêque en ces termes : « Excellence, Monseigneur l’Archevêque, c’est pour nous une grande joie de vous accueillir, ce jour, dimanche 16 avril 1989. En effet, depuis votre dernière célébration eucharistique de minuit avec nous à Noël 1986, vos multiples occupations ne vous ont pas permis de nous rendre une nouvelle visite. Vous voici de nouveau parmi nous pour célébrer l’Eucharistie, proclamer la Paroisse Sainte Thérèse de l’Enfant Jésus de PK6 et installer son premier Curé. Que le Seigneur soit loué !

Le Père Vincenzo FEBI, le curé, après son installation, sa première tâche était de connaitre la Paroisse, les groupes en place, le comité qui gérait la paroisse avec l’ex Curé Alfred QUENUM.

Leur premier mandat était de quatre ans. Dès la troisième année, ils ont construit le secrétariat, parce qu’il n’y avait rien. Ils ont dû construire d’abord un lieu pour le bureau du Curé et une salle d’activités. Apres cinq ans de leur présence sur la Paroisse, ils ont commencé en janvier 1995, la construction de la nouvelle bâtisse de l’église qui est celle de la Paroisse actuellement.

1.5 La construction de la nouvelle Eglise

C’était en janvier 1995, six ans après le début de leur mission que ces infrastructures ont pris forme. Les capucins avaient eu beaucoup d’amis italiens qui se sont donnés de tout cœur et de toute âme à leur aide pour construire l’église. Après, ils ont fait des demandes aux organismes ecclésiaux, comme la mission en Allemagne, à Rome, à la conférence épiscopale italienne. Tous ces organismes ont répondu favorablement. Après la construction de l’église, le Père Vincent n’a plus continué avec d’autres constructions à cause d’approche au terme de son mandat en 2003. Il a été remplacé par son confrère, le Père PINO RADICE

• Le Père Pino Radice 2003 à 2007

C’est le Père Pino qui acheva totalement la construction de l’Eglise. Il mit les carreaux  et embellit L’Eglise avec les fresques de Décoration. C’est avec lui que toute la Paroisse fut cimentée pour juguler le problème de l’inondation. Il construisit le calvaire  et acheva le premier plan de masse de la face de l’Eglise. Il mit les fondations pour les salles de catéchèse. Pino finit son mandat en 2007 pour laisser place à une équipe de transition.

• L’équipe de transition : 2007 à 2008

Sous la responsabilité de Monseigneur Agboton, une équipe de transition a été mise sur place pour administrer la Paroisse  et favoriser la transition à la gestion diocésaine. Cette équipe était sous la responsabilité du Père Irénée ZOUNTANGNI, alors curé de la Cathédrale. Avec cette équipe  Le toilettes furent construites et le presbytère fut érigé

Cette équipe laissa place au Premier curé diocésain qui est le père Bienvenu AKODOH

• Le Père Bienvenu AKODOH : 2008 – 2012

 Le père AKODOH, dès son arrivée pris la relève de l’œuvre héritée des capucins : il assure le presbytère et mis en place le Sanctuaire. C’est sous lui que l’Eglise fut consacrée le 7 Octobre 2012 par Mgr Antoine GANYE. Le Père AKODOH laisse sa place au Père Crépin ACAKPOVI

• Le Père Crépin ACAPOVI 2012- 2015

Avec le Père Crépin ACAPOVI les réalisations pastorales ont connu un essor, une partie des gros travaux de salles de catéchèses ont été réalisés. La Place Sainte Thérèse et la place Saint Joseph ont été construites et les parkings sont mis en place.

 Après lui, le père Christophe Cakpo est devenu  le Curé de la Paroisse.

Avec l’actuel curé, le père Christophe L. CAKPO et son équipe, il est noté :

• l’acquisition d’un groupe électrogène ;
• la création de l’Ecole de préparation au mariage ;
• la création des coordinations et associations de la paroisse ;
• la Finition des salles de catéchèse ;
• l’acquisition d’un domaine en face de la paroisse ;

2         L’enracinement de la foi

2.1      Les enfants de Sainte Thérèse PK6 consacrés

Voici les enfants de Sainte Thérèse PK6 consacrés en 30 ans de vie paroissiale :

Au nombre de 16.

2.3                  LISTE DES GROUPES, ASSOCIATIONS ET INSTANCES FAITIERES

2.3.1  ENFANCE MISSIONNAIRE

1. Servants de messe (Samuel)
2. Lecteurs
3. MADEB
4. Harpe Céleste
5. Chorale Sainte Thérèse
6. Scouts
7. Padre-Pio Junior
8. Maman Chérie

2.3.2  GROUPES DE PRIERE

1. Renouveau 9. PadrePio
2. Feu-Nouveau 10. Saint Joseph
3. Amis de Sainte Thérèse 11. Rosaire
4. Amis du Saint Sacrement 12. Jésus Fils de David
5. Saint Tarcisius 13. Cite de I ‘Immaculée
6. Divine Miséricorde 14. Saint Michel
7. Chemin de croix 15. Esprit Saint
8. Légion de Marie

2.3.3  CHORALES

1. Adjogan 6. Sainte Cécile
2. Sehouegnon
3. Hanye 7. Sainte Therese
4. Aluwasio 8. Chorale Anglaise
5. Yoruba

2.3.4  GROUPES DE SERVICE

1. A.C.F
2. Marguilliers
3. Liturgie

2.3.5  COMMUNAUTES ECCLESIALES DE BASE

1. C.E.B TOKPLEGBE 1
2. C.E.B TOKPLEGBE 2
3. C.E.B FINAGNON 1
4. C.E.B FINAGNON 2
5. C.E.B ZONE DES AMBASSADES
6. C.E.B DANDJI
7. C.E.B AGBLANGANDAN
8. C.E.B DE DONATEN1
9. C.E.B DE DONATEN2

2.3.6  INSTANCES FAITIERES

1. Conseil Pastoral
2. Conseil pour les Affaires Economiques
3. Comité Paroissial Justice et Paix
4. Comité des Vocations
5. CARITAS
6. Comités des Fêtes et Manifestations de la Paroisse

            7 . Les diverses coordinations

            8 . Les divers conseils spéciaux

[1] Cf. Contrat du 9 Mars 1990, article 8 et 10