Biographie de Monseigneur Christophe Adimou.
Né à Cana le 12 janvier 1916, Mgr Christophe Adimou fit ses études primaires à Ouidah de 1927 à 1934, à l’école de la mission catholique. Titulaire du certificat d’études primaires élémentaires, il enseigna chez les premiers Petits Clercs de Sainte-Thérèse de Ouidah, aux côtés Père Antonin Gautier avant d’être engagé comme magasinier à la maison John Holt à Ouidah. Mais l’appel du Seigneur se faisait entendre irrésistiblement. L’opposition farouche de ses parents fut désamorcée le 27 octobre 1936 au cours d’un petit conseil de famille et, le 28 octobre 1936, il entre au Petit Séminaire de Ouidah y rejoignant quelques-uns de ses anciens élèves au nombre desquels Bernadin Gantin et Romain Daï.
Les difficultés rencontrées par l’Abbé Christophe Adimou furent nombreuses. Néanmoins, elles n’interrompirent pas le cours de ses études et il fut ordonné prêtre le 14 janvier 1951 à Ouidah par Monseigneur Louis Parisot, le même jour que les Abbés Gantin et Atakpa, ce dernier recevant l’onction presbytérale des mains de son excellence Monseigneur Strebler à Lomé. A partir de cette date, on parlera des triplés du sacerdoce : tous les trois deviendront évêques. Par la suite, son cursus fut dans le champ du Seigneur est le suivant :
-du 19 février au 9 novembre 1951, vicaire à Kétou ;
-du 10 novembre 1951 au 13 août 1954, vicaire à Savè ;
-du 13 août 1954 au 30 juin 1957, vicaire à la cathédrale Notre-Dame de Porto-Novo ;
-du 13 juillet 1957 au 3 janvier 1958 : stage d’action catholique en France.
-du 17 janvier 1958 à octobre 1962 : directeur diocésain des œuvres à Cotonou ;
-le 29 juin 1960 : vicaire général du diocèse de Cotonou ;
-le 29 juin 1967 : Curé-Doyen de la Cathédrale Notre-Dame de Cotonou ;
-le 11 mars 1968, nommé évêque de Lokossa par le Pape Paul VI ;
-le 25 juillet 1968 : ordination épiscopale à Ouidah par son excellence Monseigneur Gantin ;
-le 26 juillet 1968 : intronisé comme premier évêque de Lokossa par Monseigneur Mariani, délégué apostolique pour l’Ouest Afrique francophone ;
-le 28 juin 1971 : nommé au siège métropolitain de Cotonou par le Pape Paul VI en remplacement de Son excellence Monseigneur Gantin, Archevêque de Cotonou, appelé pour servir à Rome ;
-le 21 août 1971 : intronisation du nouvel archevêque à Cotonou ;
-de 1971 à 1990 : archevêque de Cotonou,
-le 27 décembre 1990 : proclamation officielle de la démission de Son Excellence Monseigneur Adimou du siège métropolitain de Cotonou ;
-le 27 février 1991 : départ à la retraite, laissant la place à son coadjuteur, Son excellence Monseigneur Isidore de Souza.
– le 8 juillet 1998, il retourne à la Maison du Père céleste
Armoiries et devise de Monseigneur Christophe Adimou.
‘’ Je n’ai pas mis longtemps pour trouver les emblèmes héraldiques qui définissent assez clairement le département du Mono et indiquent en même temps le cachet spécifique de mon sacerdoce, de mon épiscopat. Le palmier à huile appelé à jouer un rôle capital dans l’économie du Mono, est représenté sur l’écusson par deux palmes. La croix qui s’étend dans toutes les dimensions de l’écusson veut marquer, elle, deux idées maîtresses de toutes ma vocation : Amour, Obéissance, qui exigent tant de sacrifices.
Je ne me suis pas engagé dans le sacerdoce par plaisir, par inclination sentimentale. Quand l’appel du Seigneur s’est fait pressant et obsédant, j’ai mené assez longtemps une lutte intérieure face aux multiples exigences de la vie sacerdotale. Si finalement j’ai dit OUI au Seigneur, c’est parce que j’ai senti que pour moi, c’était la seule manière de LUI montrer que je l’aimais, que j’acceptais de l’aimer jusque-là, sans aucune illusion sur ce que cela peut me coûter.
Si je voulais résumer toute la mystérieuse histoire de ma vocation, je la définirais simplement ‘’UNE AFFECTUEUSE OBEISSANCE’’. Voilà pourquoi j’ai choisi, pour ma devise d’évêque, ce passage de l’épître aux Hébreux 7, 10 : ‘’ ME VOICI, SEIGNEUR, POUR FAIRE TA VOLONTÉ’’…
(in ‘’Voix de Saint-Gall n° 14 Juillet 1968, p. 63)
