HISTORIQUE DE LA PAROISSE SAINTE THERESE DE GODOMEY

Les premiers missionnaires

En 1861, le Père BORGHERO parle de Godomey, mais il n’y fait que passer sur la lagune, du temps où le passage était libre de Ouidah à Porto Novo. En 1897, les premiers missionnaires ont foulé le sol de Calavi, cinq ans plus tard, ce fut le tour de Cotonou. Ces missionnaires qui voyaient en Godomey un point important à cause du commerce qui y florissait, pensaient qu’il serait bon d’y installer une école.  Godomey a accueilli les premières semences de la parole de Dieu vers 1905 par l’intermédiaire des pères missionnaires français, qui étaient à Notre Dame de Cotonou. La mémoire garde entre autres, le souvenir du Révérend Père Colineaux comme l’un des premiers missionnaires qui a marqué la localité de Godomey. Un accueil favorable lui a été réservé car la population ne s’est pas opposée à sa venue. L’évangélisation a donc commencé et se faisait de maison en maison.

La première chapelle, à Dénou

Dès lors, l’idée de construire une chapelle pour la réunion des premiers sympathisants et la célébration Eucharistique surgie. Dénou fut choisi pour abriter cette première chapelle. Le quartier Dénou, qui signifie « Douane », était un carrefour d’échange. L’emplacement précis de cette église est le lieu où se trouve aujourd’hui le fétiche DAH. C’est à cet endroit que les premiers baptêmes faits à Godomey ont eu lieu. Il s’agissait de Monica KAKPO AGBIZOUNON et Anna VIGAN LAHAMI, le 25 Juillet 1909. Pendant ce temps à la gare de Godomey il y avait un homme du nom de Metamehou QUENUM qui construisit une case en paille où il priait avec ses enfants. Ce vieux avait une sympathie très sincère pour les missionnaires qu’il accueillait chaleureusement à leur descente du train.

La communauté catholique de Godomey avec l’effort conjugué des missionnaires et des premiers fidèles voit le nombre des chrétiens s’accroitre. La chapelle de Dénou se révèle très petite pour contenir tous les fidèles. Il faut construire une autre église. A ce moment le Père Colineaux avait en charge Godomey. Il demanda donc à la population un terrain pour y construire une chapelle plus grande.

Un généreux donateur du nom de Loriano ALAPINI, chrétien fervent, offrit une partie de son terrain à la communauté. C’est le terrain actuel de la paroisse. Cette nouvelle chapelle a été construite avec les restes des matériaux qui ont servi à la construction de l’Eglise Notre Dame et financée par le père Colineaux. La participation de la population a été d’un grand prix. Elle allait chercher les matériaux transportés par le train à la gare pour les acheminer vers le terrain qui abritera l’Eglise.  Ce travail bénévolat a été réalisé grâce à la grande mobilisation des hommes, femmes, non croyant comme chrétiens. Les vodounons  mobilisaient leurs adeptes, et tout ceci dans une très bonne ambiance.

Selon certains témoignages, la première pierre a été posée en 1920. On peut avancer comme certitude la date de 1^er  octobre 1920 comme date de signature du titre foncier de la paroisse. L’église fut inaugurée en 1928. A cette inauguration beaucoup de vodounons  étaient présents et parmi les premiers fidèles de Godomey, on note ALAKPE, SIKALO, DJIKPESSE, de SOUZA, METAMEHOU, NOBIME, ADJOVI…

Sainte Thérèse protège Godomey.

Vu l’intercession de la sœur Thérèse pour la guérison de Métamehou QUENUM la station fut  dédiée à cette  « belle fleur » qui venait d’être canonisée le 17 Mai 1925. Une statue de Ste Thérèse avait été commandée. A son  arrivée à la gare, en 1928 semble-t-il, ce fut dans une ambiance formidable que chrétiens et adeptes de vodoun, au milieu des tam-tam de toutes sortes, qu’hommes et femmes transportèrent la statue de Ste Thérèse, de la gare de Godomey à la nouvelle église.

Beaucoup de prêtres ont servi à Godomey

Dans le registre des baptêmes, on voit les noms  des Abbés ou pères,  de 1920 à 1988 Colineaux, L’Anthoën, Verger, Gomeaux, Planque, Dossou, d’Almeida, Daï, ensuite,  Cadja Dodo, Signahode, Dacinge, Kpofonde, Lantonkpode, Daniel, Aujoulat, Poidevineau, Houngbedji, Gounyeaux, Adekambi, Moulèro, Prou, puis,  Sibenaler, Bénoit, Faïhun, Poidev, Zinzindohoue, Mercier, Le Port, Quenum, et pour les dernieres années, Agossou, Bedjra, Nascimento, Kouassi, Yodé, Vandame, Lefébvre, Marchand, Kouassi,Lath, Dossou, Affagnon, Amagnon, Medji,et enfin Jean Marie Houezo, le curé actuel.

La paroisse a grandi.

Devenue trop petite, une nouvelle et plus grande église a été construite avec le père Pierre Marchand avec la naissance des stations :

Saint Jean Eudes d’Atrokpocodji

Notre Dame de Charité de Godomey Gare

Notre Dame de l’Assomption de Togben-Dénou

Saint Joseph de Dèkungbé

Aujourd’hui, la paroisse ne dessert que Atrokpocodji comme station.

Depuis 1992,  la paroisse a été confiée à la Congrégation de Jésus et Marie (CJM), appelée Eudistes du nom de leur fondateur Saint Jean Eudes.

La paroisse aujourd’hui.

La paroisse aujourd’hui a encore une grande extension et est très peuplée. Elle est la plus grande paroisse de la commune de Calavi. La communauté paroissiale est bâtie autour des trois fonctions sacerdotales, à savoir : sanctifier, enseigner et gouverner.

A travers les différentes célébrations liturgiques, des sacrements et sacramentaux, l’équipe sacerdotale assure la fonction de sanctification du peuple. Avec la participation des quarantaines de groupes, mouvements et associations, les activités pastorales sont menées avec grande ferveur et piété.

Par les différentes formations : les enseignements, les homélies, catéchèse, école de mariage, formation permanente des groupes et associations, la fonction d’enseignement est réalisée.

La gestion des ressources humaines, des biens et matériels, en collaboration avec les différentes instances dirigeante de la paroisse, permet à l’équipe sacerdotale d’assurer la fonction de gouvernance.

L’Equipe pastorale est composée en cette année de trois prêtres : le curé, Jean Marie HOUEZO, les vicaires, Roger MEDJI, Christian ADEA, et Abbé Urbain YAMEOGO, diacre et du stagiaire, L’Abbé Pierre QUENUM.

 A la suite de Jésus Serviteur, en le regardant vivre et sous le dynamisme de l’Esprit, cette équipe a le désir de chercher à devenir un serviteur envers celui ou celle qui vient. Cela passe par l’écoute, la disponibilité, l’adaptabilité, sans s’imposer mais en suggérant si le besoin s’en fait sentir. Aussi faire vivre et régner Jésus dans les cœurs des croyants afin que tous ensemble, nous soyons d’autres Christ vivant et marchant sur la terre.

L’équipe sacerdotale assure la célébration des quatre messes dominicales 6h30, 8h30, 10h15 et 18h30 sur la paroisse et trois sur la chapelle d’Atropocodji ( 7h00- 9h00-18h30) et tous les matin à 06h30 sur les deux lieux de culte sauf les samedi  à 07h00 avec les messes anticipées du samedi soir à 19h00.

Conseil pastoral paroissial

Les activités de la paroisse sont dirigées en franche collaboration avec l’équipe pastorale par le conseil pastoral paroissial composé des représentants des différents groupes et mouvements de la paroisse.

Groupes et associations

• Les chorales 
• Les groupes de prières :
• Les mouvements des enfants :
• Les mouvements des jeunes :
• Les associations de familles chrétiennes
• Les ministres extraordinaires
• Les marguillers
• Le groupe des lecteurs.